Az Állatok Világnapja az állatszeretetéről ismert Assisi Szent Ferenc ünnepe, azaz október 4., de világszerte, így 1991 óta Magyarországon is minden év október első vasárnapján (idén 2-án) tartják. (Assisi Szent Ferenc már a XIII. század elején azt hirdette, hogy mindent szeretnünk kell, ami körül vesz minket, legyen az élő vagy élettelen.)


A világnapon eredetileg a vadon élő állatok védelmére figyelmeztettek és pusztításuk ellen tiltakoztak, ma már minden védtelen élőlényre felhívják a figyelmet. Az ember állatbarátnak születik, csak később nevelik bele a fölös félelmet, higiéniai irtózást, s ez is gerjesztheti az állatokkal szembeni agresszió kialakulását. Persze a haszonelvűségnek is sok állat esik áldozatul, Magyarországon csak szürke rókából - prémje miatt -évente 20 ezer. A kedvtelési állattartás felelőségen kell hogy alapuljon, a "kedvenc" állatok közül hazánkban évente több százezer válik kóborrá.

Az elmúlt év márciusától bűncselekménynek minősül az állatkínzás, miután az Országgyűlés elfogadta a Büntetőtörvénykönyv módosítását, amely három fontos területre terjed ki: a gerinces állatok összeeresztésével tartott állatviadalok szervezőinek büntetésére (ezért 3 év börtön is kiszabható), az állatkínzásra, amiért 2 év börtön adható és az orvvadászatért és -halászatért is ennyi lehet a büntetés. Az állatkínzás vétségét követi el az is, aki háziállatot elűz, elhagy, vagy kitesz.